助動詞｜意味と使い方をゼロからわかりやすく解説

英語では、「できる」「しなければならない」「〜かもしれない」など、話し手の気持ちや判断を表すために助動詞を使います。

助動詞を理解すると、英語で「可能・許可・義務・推量」などを自然に表現できるようになります。

この記事では、助動詞の基本から、それぞれの使い分けまで初心者向けに分かりやすく解説します。

助動詞とは？

助動詞とは、動詞の前に置いて意味を付け加える言葉です。

例えば、
・できる
・〜してもよい
・〜しなければならない
・〜するつもりだ
・〜かもしれない
などを表します。

助動詞の基本ルール

ルール	例
助動詞の後は動詞の原形	can play
三単現でもsを付けない	She can play.
助動詞は1つだけ使う	will can ×

助動詞で表せる意味

意味	主な助動詞
できる	can
許可	may・can
義務	must・have to
推量	may・might・must
助言	should
意志・未来	will

よく使う助動詞

can・could（能力・依頼・可能性）

「できる」「〜してもよい」

can・couldには、能力だけでなく「許可」「依頼」「可能性」などさまざまな使い方があります。couldとの違いや否定文・疑問文については、こちらで詳しく解説しています。

▶ 「can・could」の使い方を詳しく見る

may・might

「〜かもしれない」

may・mightは、どちらも「〜かもしれない」という可能性を表しますが、ニュアンスには違いがあります。mayの「〜してもよい」という許可の使い方もあわせて確認しましょう。

▶ 「may・might」の使い方を詳しく見る

must・have to

「〜しなければならない」

must・have toは、どちらも「〜しなければならない」を表します。特に間違えやすい must notとdon’t have toの違いも、子記事で詳しく解説しています。

▶ 「must・have to」の使い方を詳しく見る

should・ought to

「〜したほうがよい」

should・ought toは、「〜したほうがよい」「〜すべきだ」という助言などを表します。それぞれの違いや否定文・疑問文など、詳しい使い方はこちらで確認できます。

▶ 「should・ought to」の使い方を詳しく見る

will・would

「〜するつもり」「〜でしょう」

willは未来や意思、wouldは丁寧な依頼や過去の習慣などにも使われます。Will you ～ ? とWould you ～ ? の違いなど、詳しい使い方はこちらで確認しましょう。

▶ 「will・would」の使い方を詳しく見る

助動詞の否定文

否定文では、助動詞の後ろにnotを付けます。

・can → cannot（can’t）
・will → will not（won’t）
・should → should not（shouldn’t）

助動詞の疑問文

疑問文は助動詞を文頭へ移動します。

その他の助動詞・重要表現

英語には、can・may・must・willなどのほかにも、覚えておきたい助動詞や関連表現があります。

表現	主な意味
shall	〜しましょうか
need	〜する必要がある
dare	あえて〜する・〜する勇気がある
used to	以前は〜していた
had better	〜したほうがよい
be able to	〜することができる

さらに、**may have done「〜したかもしれない」**や **must have done「〜したに違いない」**など、「助動詞＋完了形」を使うと過去についての推量や後悔も表せます

shall・used to・had better・be able toなどの使い方や、助動詞＋完了形については、こちらの記事でまとめて解説しています。

▶「その他の助動詞・重要表現」を詳しく見る

まとめ

・助動詞は動詞に意味を付け加える言葉
・助動詞の後は必ず動詞の原形
・can・will・must・should・mayを最初に覚えよう
・否定文は「助動詞＋not」
・疑問文は助動詞を文頭へ移動する